Consoles: le bal des vend-pires

Bon. J'ai une Xbox 360. Cet énorme pavé, bruyant et lourd, fut ma porte d'entrée dans l'univers de la Next-Gen. Fût-ce pour autant un pas en avant comparé à la génération précédente de consoles ? Pas sûr. Pas sûr du tout.

Plus j'y pense et moins j'aime cette console et cette génération. Et même sans atteindre le niveau de daubitude de la Wii, la Xbox me semble bien placée sur le podium des consoles pourries de l'intérieur. En même temps, avec 3 consoles next-gen, pas dur d'être sur le podium, hein.


L'univers next-gen est avant tout un univers relié à Internet. C'est tout sauf anodin: la connexion permet de tout faire payer. Autrefois, tout le contenu devait être installé sur le disque ou la cartouche que l'on achetait, car la console était isolée, coupée du monde. Le jeu était donc forcément complet. Une fois branchée sur la prise téléphonique, il devient possible d'aller puiser les données ailleurs que sur le CD; des données que l'on peut faire payer: la console devient pompe à fric.

Tu payes pour tout. Déja, sur Xbox, tu payes ne serait-ce que pour jouer en ligne, 60€ par an, alors que c'est gratuit chez les concurrents. [1]

Tu payes ne serait-ce que pour décorer l'interface de ta Xbox. Quand tu achètes ton jeu, tu vas voir les téléchargements relatifs à celui-ci. Cool, tu te dis, y a un thème, des photos, des vidéos... tu es content, tu te dis cool, j'aime bien ce jeu, tu te dis que tu vas pouvoir habiller ta Xbox à ses couleurs. Oui, tu peux. Mais tu dois payer pour obtenir une minable photo de ton personnage préféré (sans prévisualisation), son thème (l'habillage des menus de la console) ou son chapeau. (Sérieusement, vendre 4€ un chapeau de pixels pour un avatar en ligne?). Pour mieux vous rendre compte du problème, imaginez que, sur votre ordinateur, l'on vous fasse payer pour mettre un nouveau fond d'écran ou un nouvel avatar sur MSN. Même du contenu promotionnel (vidéos...) est parfois payant. Le principe de base est simple: ne pas faire de cadeaux. Pomper autant de fric que possible.

Mais la plus grosse carotte reste l'achat de contenu pour certains jeux. Il est en effet possible d'acheter du contenu "supplémentaire" pour tes jeux: nouvelles armes, nouveaux niveaux, nouveaux stades, nouveaux terrains de jeu. Super, sauf quand les développeurs choisissent parfois intentionnellement de ne plus les insérer dans le jeu pour pouvoir ensuite les revendre 15€ le pack alors qu'ils sont prêts depuis longtemps et auraient aussi bien pu figurer sur le CD (autre option: te vendre des packs de carte multijoueurs issues de jeux précédents de la même série, déja amortis, rentabilité maximale, oui c'est toi que je regarde Call of Duty). Il faut par exemple payer 10€ pour voir l'épilogue d'un Prince of Persia. Fou non ?
Parfois, ils te vendent du contenu additionnel qui est déjà sur le disque que tu possèdes. En payant quelques euros supplémentaires, tu débloque juste ce contenu que tu avais déjà mais auquel ils te bloquaient l'accès. Exemple: 13€ les 25 costumes pour des personnages de Street Fighter. 13€ pour des costumes qui sont déja sur votre disque payé 70€. Elle est belle la quenelle.
L'équilibre quantitatif du DLC est hélas très défavorable au vrai contenu additionnel, qui apporte un plus (les excellents DLC de GTA), au profit du contenu compensatoire payant, où vous achetez un élément que l'on a retiré exprès du jeu pour vous le faire repayer.

Dans la même veine, tu peux aussi acheter en ligne des jeux indépendants. Très bien, certains sont de qualité. Mais le prix annoncé n'est parfois pas le vrai. Je prends pour exemple Pain sur PS3. A moins de 10€, ça semble une bonne affaire. mais il est livré avec seulement 1 niveau et 2 personnages. Il faut payer pour débloquer les autres niveaux et les autres souffre-douleurs. Pathétique.

Bien sûr, ces achats sont purement facultatifs. Certains sont absolument superficiels (notamment les éléments décoratifs et promotionnels), mais quand on te vend un jeu désossé, il est normal de faire la gueule. Et qui plus est, € après €, micro-paiement après micro-paiement, la facture se sale.
Les éditeurs, eux, se frottent les mains et jubilent: le contenu téléchargé est incompatible avec deux pratiques qu'ils estiment être un fléau: le prêt et la revente d'occasion. Chaque achat de contenu en ligne étant lié à un compte, si vous prêtez ou revendez votre jeu, le contenu acheté vous reste lié. Les niveaux bonus que vous avez acheté, vous ne pouvez pas les prêter au copain.
Certains développeurs (ne les mettons pas tous dans le même panier, même si la tendance tend à devenir générale), par appât du gain, offrent désormais des jeux creux, dont la durée de vie et l'intérêt sont volontairement bridés, à divers niveaux, afin de forcer le joueur à acheter encore et toujours ce qui aurait été compris dans le prix du jeu il y a encore quelques années.

NDLR: Ahaha. Je viens de me rendre compte que je m'en étais déja plaint il y a presque 2 ans.

Parallèlement, le prix de base des jeux reste très élevé, plus que pour la précédente génération de consoles: jusqu'à 70€ le jeu neuf chez ces voleurs commerçants spécialisés que sont Micromania ou Game. On peut donc attendre au moins un peu de qualité. Et bien, c'est pas dit.

/!\ Paragraphe vidéo-footballistique
Je vais prendre l'exemple des jeux de foot, car je le connais bien et que ces jeux sont chaque année parmi les plus vendus. Je suis d'ailleurs passé à la Xbox 360 car je sentais que les jeux de foot avaient fait leur temps sur PS2: je ne pouvais plus rien attendre comme évolution à part la mise à jour annuelle des effectifs.
Cependant, 5 ans après l'arrivée sur le marché de la XBox 360, les deux mastodontes que sont les best-sellers FIFA et PES parviennent encore à nous vendre des jeux buggués et/ou mauvais. Il faut dire que leurs opus sont dans les bacs de plus en plus tôt, il faut sortir coûte que coûte (en septembre, cette année) quitte à ne pas pouvoir peaufiner le produit. Impossible de reporter un jeu de foot de plusieurs mois, comme cela peut se produire sur d'autres grands jeux.
Cette année, FIFA, unanimement reconnu comme le meilleur jeu de football, est aussi conspué par 60 Millions de Consommateurs pour ses nombreux bugs. Comment se fait-il que les gens d'EA Sports soient incapables de pondre un calendrier cohérent ? Il a fallu attendre 2010 pour qu'enfin ils ne nous mettent plus 2 matches le même jour; désormais, c'est le système de coupes qui est foiré, quand le jeu ne plante pas avant chaque match ou quand la sauvegarde ne se corrompt pas toute seule. Enfin, c'est pas comme si ils faisaient 2 jeux par an depuis 15 ans quoi. Pendant ce temps, les joueurs de PES ne savent toujours pas ce qu'est un appel de balle. Pathétique quand on ce souvient des chefs-d'oeuvre qu'étaient PES 5 ou 6 sur la génération précédente de consoles.

NDLR: Ahaha. Je viens de me rendre compte que je m'en étais aussi déja plaint il y a presque 2 ans. Je radote :(

Bon, il y a quand même des jeux de qualité, comme il y en avait autrefois. Je pense par exemple à Assassin's Creed 2 ou Red Dead Redemption qui bien que n'offrant pas un challenge très poussé sont immersifs et offrent de belles histoires. Mais encore une fois, rien de nouveau, c'est juste plus beau. Et puis, et puis... il y a Kinect, qui transforme la Bobox en console de gogo-danseurs :(

Kinect est sorti il y a peu. Pour ceux qui n'auraient jamais entendu parler de Kinect malgré les milliards de dollars investis dans le marketing, il s'agit d'une caméra à placer sur votre télé et qui permet de jouer sans manette: l'engin reconnait votre petit corps flasque et interprète vos mouvements. Au lieu d'être pépère avec votre manette, vous êtes comme un golio à bouger vos membres dans tous les sens. Chaque action basique s'avère désormais hasardeuse et requiert 4000 calories, mais c'est formidable, car Microsoft va pouvoir attirer à lui un peu de la clientèle d'une autre atrocité vidéo-ludique, la Wii, l'arnaque la plus lucrative de chez Nintendo.
Microsoft (avec Kinect) et Sony (avec le Playstation Move) tentent en effet avec 4 ans de retard d'attirer à eux tous les pariats du jeu vidéo, les vieux, les bobos, les noobs et autres utilisateurs de minitel incapables de synchroniser leurs mimines pour appuyer sur 3 boutons simultanément que la Wii avait su séduire.
Résultat: nivellement par le bas du niveau et multiplication de minis-jeux pathétiques qui seront rangés sur l'étagère après 20 minutes. Peu importe, l'argent sera rentré.

Onche onche c'est rigolo on court dans le salon

Le petit monde du jeu vidéo évolue-t-il donc dans le bon sens ? Graphiquement, peut-être, pour le reste, j'aimerais bien qu'on me dise en quoi. Le joueur est vu comme une vache à lait, on ne lui fait aucun cadeau malgré le prix des jeux. Un exemple: Dans un FIFA précedent, il fallait payer pour obtenir les commentaires en anglais ou dans d'autres langues. Mais pourquoi ? Ils sont enregistrés de toutes façons ! Pourquoi pousser la mesquinerie jusque la ?

J'ai encore découvert une nouvelle absurdité hier soir. J'ai téléchargé la démo de NFS Hot Pursuit 2 hier soir. J'ai voulu la lancer peu après minuit: impossible. Ces chacals ont instauré une durée de vie pour les démos de jeux ! Tu peux y jouer jusqu'à telle date, et après, tu peux plus. Les gamers qui achetaient le Playstation Mag pour les CDs de démo ou ceux qui ont refait 50 fois les mêmes démos car ils avaient pas de quoi se payer un jeu comprendront mon désarroi. Merci la dématérialisation. On est foutus.

Fun fact: Pendant que j'écrivais cet article, ma console a été déconnectée du Xbox live (le service en ligne de la Xbox) et je n'ai pas pu m'y reconnecter depuis. J'hésite entre le sabotage de Microsoft et une qualité de service complètement pourrie. Par grave, j'ai tout fait de mémoire.

[1] A noter pour le service Xbox Live Gold: ce service payant nécessite un désabonnement évidemment bien plus compliqué que l'inscription. Ce service à 60€ par an permet de jouer en ligne sur Xbox. Pour s'y abonner, c'est très simple. Il suffit de se connecter à toute heure sur sa console, de choisir sa formule et de rentrer son numéro de carte bleue. C'est tout. Pour se désinscrire, en revanche, et donc éviter le renouvellement automatique, il faut d'abord fouiller le site Xbox pour trouver une éventuelle procédure de désinscription en ligne, qui semble avoir existé mais qui a été retirée (probablement trop simple). On découvre donc qu'il faut téléphoner, et donc qu'il y a des horaires à respecter (ne pensez pas faire ça la veille de la reconduction à 23h... même si vous avez pu vous inscrire en pleine nuit !). Au téléphone, une première annonce à l'accent très typé vous permet immédiatement de vous rendre compte que vous téléphonez dans un Call center de l'autre coté de la Méditerranée.Après l'attente de rigueur pour toute hotline, vous devez épeler votre Gamertag (pseudonyme) lentement, lettre par lettre, à un opérateur très gentil mais parfois difficilement compréhensible. Votre Gamertag qui ne fait que 7 lettres vous apparaît alors comme beaucoup trop long. Vous devez donner toutes vos informations, même la réponse de votre question secrète, évitez donc de remplir cette case d'une question trop ridicule/personnelle. Sérieusement, Microsoft, une case à cocher dans notre profil pour se désinscrire, c'est trop compliqué ? Vous vous y connaissez pas assez en informatique ?